La tenue du violon
ou "Jouer sur le Pouce"
De nombreux grands violonistes du XXe siècle partageaient un trait commun : ils tenaient le violon sans épaulière. Nathan Milstein, Jascha Heifetz, Igor Oistrakh, Henryk Szeryng, Yehudi Menuhin, Itzhak Perlman, Ruggiero Ricci, Leonid Kogan, Aaron Rosand, Michael Rabin, Zino Francescatti et Arthur Grumiaux (pour n'en citer que quelques-uns) ont tous joué sans cet accessoire, tout comme le virtuose d'aujourd'hui Augustin Hadelich.
Jouer avec une épaulière est un développement relativement récent, apparu dans la seconde moitié du 20e siècle et devenu une pratique courante à partir de la fin des années 1960. Alors qu'autrefois les musiciens utilisaient occasionnellement des éponges ou des objets similaires, le fameux « Kun » a été introduit en 1968. Aujourd'hui, de nombreux modèles existent dans des matériaux variés, du plastique à la fibre de carbone, pour des prix atteignant plusieurs centaines de dollars. La plupart des violonistes nés après 1960 ont probablement utilisé une épaulière tout au long de leur carrière. Est-ce que cela rend le repose-épaules indispensable ? Clairement non. Les plus grands violonistes du XXe siècle ont réalisé un talent artistique remarquable sans un seul instrument. Bien qu'initialement conçue pour simplifier le jeu, l'épaulière a conduit de nombreux violonistes et altistes à tenir leurs instruments avec moins de connexion (ce que certains considèrent comme un positionnement moins « correct »), ce qui en fait une béquille indispensable qui ne peut être retirée sans perturber gravement leur technique.
Après de nombreuses recherches personnelles, je partage maintenant ma compréhension de cette technique de manière à permettre à tous les violonistes et altistes de jouer sans épaulière, l'instrument reposant sans effort sur la clavicule et soutenu par la main gauche, une technique aussi appelée "Jouer sur le Pouce". Si des maîtres comme Yehudi Menuhin et Aaron Rosand, ainsi que des pédagogues reconnus, ont bien décrit cette technique, une nouvelle approche avec un enseignement direct et pratique permettra à tout artiste – étudiant, professionnel ou enseignant – de comprendre, d'expérimenter, de maîtriser et d'apprécier cette méthode. Une fois intégré, ce changement transformera toute votre perception du jeu.
À mesure que nous avançons dans le 21e siècle, la plupart des violonistes et altistes interprètent de la musique baroque avec divers degrés d'authenticité historique et peuvent avoir besoin de jouer d'instruments d'époque, naturellement sans épaulières (ou mentonnières). Cette convergence du jeu « old school » et des « pratiques de performance historiques » rend le confort sans épaulière de plus en plus essentiel pour les joueurs à cordes professionnels d'aujourd'hui et de demain. Découvrir le plaisir de jouer sans épaulière, surtout après des années de performances de haut niveau avec une, m'a transformé en défenseur de cette approche plus libre. Contrairement à Jascha Heifetz, qui aurait demandé aux étudiants utilisant des épaulettes de quitter ses masterclasses et leur aurait suggéré d'envisager plutôt le violoncelle, je n'ai jamais imposé le retrait des épaulettes dans mon enseignement. Cependant, j'ai toujours aidé les étudiants à réaliser qu'ils pouvaient accomplir cette transition, conduisant à de nouvelles approches et à une appréciation plus profonde de leurs instruments.
Je propose désormais des ateliers allant d'un à dix jours pour aider les violonistes à comprendre et acquérir la technique sans appui-épaule. Comme toutes les compétences musicales, ces ateliers ne peuvent pas permettre une maîtrise en si peu de temps, mais plutôt fournir les outils nécessaires à une pratique continue et à une éventuelle pleine appréciation de ce style de jeu. Un cours d'une journée présente les principes de base avec un temps de pratique limité, tandis que des séances prolongées ou répétées renforcent la technique et permettent une pratique en direct menant à la performance. Sans éliminer tous les défis techniques, la tenue du violon sans épaulière, combinée à une technique appropriée de la main gauche, offre aux violonistes et aux altistes :
-Bien-être physique prévenant les problèmes à long terme (cou, épaule, dos)
-Meilleure connexion avec l'instrument
-Précision d'intonation accrue
-Sensibilité sonore améliorée
-Plus grande liberté et variété de vibrato
-Préparation à l’interprétation d’un instrument historique
